Un éléphant qui ne se trompe pas énormément

Un éléphant qui ne se trompe pas énormément
Les éléphants sont capables de prévoir des catastrophes naturelles comme un tremblement de terre. © Michèle Guillemenin

Un détecteur à danger

Distants de plusieurs kilomètres, les pachydermes peuvent communiquer entre eux sans que nous, humains, entendions quoi que ce soit. Comment réussissent-ils ce tour de passe-passe ? Certes, le cri de l'éléphant, le barrissement, est très audible pour l'oreille humaine. Mais une fréquence sonore inférieure à 20 hertz nous est imperceptible, ce sont les infrasons ou sons très graves.

Les scientifiques s'en sont rendus compte dans les années 80 ; ils ont senti des vibrations du sol alors qu'ils étaient à côté des éléphants. En effet, les infrasons se propagent via les couches terrestres. D'ailleurs l'homme devrait y prêter plus d'attention. En 2004, lors du terrible tsunami en Indonésie, les pachydermes avaient senti le danger grâce aux infrasons émis par le séisme sous-marin responsable du tsunami.

Un détecteur à danger Distants de plusieurs kilomètres, les pachydermes peuvent communiquer entre eux sans que nous, humains, entendions quoi que ce soit. Comment réussissent-ils ce tour de passe-passe ? Certes, le cri de l'éléphant, le barrissement, est très audible pour l'oreille humaine. Mais une fréquence sonore inférieure à 20 hertz nous est imperceptible, ce sont les infrasons ou sons très graves. Les scientifiques s'en sont rendus compte dans les années 80 ; ils ont senti des vibrations du sol alors qu'ils étaient à côté des éléphants. En effet, les infrasons se propagent via les couches terrestres. D'ailleurs l'homme devrait y prêter plus d'attention. En 2004, lors du terrible tsunami en Indonésie, les pachydermes avaient senti le danger grâce aux infrasons émis par le séisme sous-marin responsable du tsunami.
© Michèle Guillemenin