Après avoir planché sur le réaménagement du Louvre, Pei livre ses premiers plans dans lesquels l'entrée principale du musée et tous les espaces de service sont déplacés sous la cour Napoléon, occupée alors par un parking. Pei cherche alors la meilleure forme pour cette entrée jusqu'à ce que l'idée de la pyramide s'impose car elle épouse parfaitement l'espace, mais pas n'importe quelle pyramide, puisque ses proportions reproduisent celles de la plus grande des pyramides de Gizeh. Mitterrand valide le projet.
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