Jonah Lomu souffre de graves problèmes de reins depuis le début des années 2000, qui lui ont valu de subir une greffe en juillet 2004. S'il a tenté de revenir à la compétition à plusieurs reprise, son état de santé reste très fragile. Le rugbyman a même révélé qu'il avait failli mourir en septembre 2011, après avoir assisté à la cérémonie d'ouverture de la Coupe du monde de rugby à Auckland. "Je me suis senti de plus en plus mal, raconte-t-il dans son autobiographie. Lorsque je suis rentré chez moi, j'étais vraiment en sale état". Son médecin a ajouté : "Pendant un bon moment, Jonah a été dans un état très critique. Il y avait une réelle possibilité qu'il meure en raison de ses problèmes rénaux".
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