Armel Le Cléac'h : à quelle heure arrive le gagnant du Vendée Globe ?
[Mis à jour le 19 janvier 2017 à 11h04] L'heure de l'arrivée du Vendée Globe est venue, ce jeudi 19 janvier 2017. Selon les dernières estimations, Armel Le Cléac'h (Banque Populaire), toujours en tête du classement devant Alex Thomson (Hugo Boss), devrait arriver aux Sables d'Olonne aux alentours de 16h15. Le skipper britannique devrait lui débarquer plusieurs heures plus tard, vers 9h du matin. Si la lutte entre les deux hommes fait rage depuis de nombreuses semaines, c'est donc le Français, en tête de la course depuis le 3 décembre dernier, qui devrait conserver sa place de leader jusqu'au bout. Une belle récompense pour le marin breton, passé tout près du Graal lors des deux dernières éditions. S'il avait été devancé nettement (de cinq jours) en 2009 par Michel Desjoyeaux, la défaite avait été plus difficile à encaisser en 2013 puisque, à nouveau second, il avait franchi la ligne d'arrivée seulement trois heures après François Gabart !
Pour ce Vendée Globe 2016-2017, Armel Le Cléac'h avait mis toutes les chances de son côté en apportant un soin tout particulier à la confection de son bateau, un monocoque de 60 pieds s'appuyant sur les dernières technologies, notamment les fameux foils, ces petits ailerons qui permettent à l'embarcation de décoller au-dessus de l'eau et de gagner en vitesse. "On espère que les choix seront les bons pour être rapide sur la course et jouer la victoire, confiait-il avant le départ à l'automne dernier (voir la vidéo ci-dessous). C'est difficile de se cacher, j'ai fait deux fois deuxième dont la dernière fois à quelques heures du premier (...) Cette année, on revient avec un bateau neuf, un sponsor motivé, un skipper motivé, pour jouer la gagne". A quelques heuress de l'arrivée, le pari est tenu puisque le marin est cette fois en position de s'imposer.
EN VIDEO - Armel Le Cléac'h faisait part de sa détermination avant le départ du Vendée Globe en octobre dernier :