Comment
pourrait-on comparer le style d'Agatha Christie
à celui de James Ellroy ? Pourtant
diamétralement opposés, ces
auteurs ont tous deux mérité
leurs étiquettes de maîtres du
polar. On le voit, le terme "polar"
est une expression un peu trop générique
qui regroupe une multitude de sous-genres
: le roman à énigme, le suspense,
le thriller psychologique... Chacun de ces
sous-genres à ses univers, ses codes
propres et bien sûr ses auteurs références.
L'Internaute vous propose un petit récapitulatif
non exhaustif des genres clés du mouvement
polar.
Le
roman-énigme
Le roman-énigme est la figure du
polar la plus classique, et fut autrefois
l'une plus répandues. C'est en effet
avec le roman-énigme que le polar
va s'inscrire dans les moeurs, il était
aussi appelé "roman-jeu"
ou "roman-problème". Il
fait son apparition au milieu du XIXe siècle
avec des auteurs comme Edgar Allan Poe ou
Sir Arthur Conan Doyle (avec le personnage
mythique du détective Sherlock Holmes)
et passe par une période faste jusqu'à
la mort d'Agatha Christie en 1976, où
le genre commence à se raréfier.
La règle suprême
de ce genre est que le lecteur et le héros
du roman aient des chances égales
de débusquer le coupable ou d'élucider
une énigme. Sa trame classique est
de présenter un fait (vol, meurtre,
etc.) et de ne soulever le voile du mystère
qu'à la fin, après avoir distillé
tout au long de l'intrigue les éléments
nécessaires à sa résolution,
inattendue mais toujours logique.
Le roman noir
Né après la première
Guerre Mondiale, le roman noir fait son
apparition en même temps que la Prohibition
aux Etats-Unis et les premiers effets de
la corruption moderne. Dans un ordre social
désormais bousculé, le roman
noir restitue le milieu sombre des gangsters.
Contrairement au roman à énigme,
il se soucie peu du mystère et préfère
laisser une place bien plus importante à
la tension dramatique. Les maîtres
du genre sont Elmore Leonard, John Harvey,
Donald Westlake...
Le hard boiled
Le genre hard boiled ("dur à
cuire") est né dans une sorte
de continuité logique d'avec le roman
noir. Contrairement aux genres vus précédemment,
le héros type d'un hard boiled
est un homme solitaire et violent, parfois
désabusé et qui, pour arriver
à ses fins, est prêt parfois
à contourner la loi. La limite entre
le héros et le milieu qu'il combat
est parfois mince. Des auteurs comme Horace
McCoy, Martin Brett, Raymond Chandler ou
encore James Ellroy ont donné leurs
lettres de noblesse au hard boiled.
Le
thriller ou le roman à suspense
Le thriller reste une catégorie
un peu "fourre-tout" dans laquelle
les genres se mélangent. Son seul
but est de maintenir une certaine tension
dramatique jusqu'à la fin du roman,
comme l'ont fait avec talent Boileau et
Narcejac, Mary Higgins Clark, Stephen King
ou Maurice Dantec pour les contemporains.
Le
thriller psychologique
C'est vraisemblablement
le cinéma qui donne l'impulsion au
genre suspense / thriller psychologique.
Dans ces romans, il n'y a pas vraiment d'énigme.
On s'interesse plus au criminel qu'à
son crime, en dressant son portrait psychologique
par l'analyse de son mobile ou de ses réactions.
Patricia Highsmith est un des fers de lance
du thriller psychologique (grâce au
Talentueux M. Ripley), tout comme
l'écrivain Thomas Harris, célèbre
papa de Hannibal.
Le roman d'espionnage
Né pendant la première
et la deuxième Guerre Mondiale, le
genre a connu un nouvel essor avec la montée
en puissance du communisme et les craintes
face aux nouvelles énergies atomiques.
Le roi du roman d'espionnage reste Ian Fleming
grâce à la saga James Bond,
même si Gérard de Villiers
ou Frederick Forsyth sont aussi des références.
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