Église Saint-Florent d'Orange

Construite au XIVe siècle, l'église Saint-Florent accueille dès le XVe siècle des Franciscains, que l'on appelle aussi Cordeliers à cause de la corde à nœuds qui leur faisait office de ceinture. Cet édifice avait déjà servi de sépulture à certains princes des Baux. Pendant les guerres de religion, la nef est brûlée et le couvent est en partie détruit. Les tombeaux des princes ne sont pas épargnés. Les Franciscains ne reviendront que quelques années plus tard. Ils restaureront le couvent et l'église.

Pendant la Révolution, l’Église Saint-Florent devient notamment une caserne pour le régiment des Dragons de Lorraine. Puis c'est un bien national qui fait office de grenier à foin, d'écurie ou de prison. L'édifice perd donc tout son mobilier. Il est malgré tout réouvert au culte au XIXe siècle. Aujourd'hui encore, son réaménagement continue petit à petit.

Une œuvre d'art

L'église Saint-Florent semble austère mais cela peut s'expliquer par son histoire franciscaine. Elle possède une nef unique et des voûtes d'arêtes cimentées. Elle est peu éclairée. Le monument propose également quatre chapelles : la chapelle Saint-Honoré avec le baptistère, la chapelle de Notre-Dame et sa statue de marbre, la chapelle Saint-Roch et la chapelle Saint-Florent. Dans le chœur, il existe une niche où reposent les reliques de Saint Florent, évêque d'Orange au VIe siècle.

Tout comme l'église, le cloître est d'une grande simplicité. Il a été réaménagé en partie au XIXe siècle. Malheureusement, les arcades ont été murées. Au-dessus de la porte du cloître, se trouve une magnifique sculpture de bois du XVIIe siècle qui représente deux évangélistes.