Généralités
L'île a conservé quelques vestiges de ses premiers habitants de la Préhistoire : dolmens, tombes, clochans (huttes de pierre), forts circulaires... Les musées irlandais ont reccueilli de superbes objets d'orfèvrie et des bijoux créés par les Celtes entre le Vème et le XIIème siècle.
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Convertie au christianisme dès le Vème siècle par Saint Patrick, l'Irlande est recouverte d'églises, d'abbayes, de monastères et de cathédrales gothiques. Au départ en bois, ces édifices ont été construits en pierre à partir du IXème siècle. Le Moyen Age a également vu fleurir des châteaux forts sur le modèle normand comme celui de Kilkenny.
On retiendra de Dublin son architecture géorgienne (XVIIIème siècle). Dans la capitale, d'élégantes maisons géorgiennes aux portes de toutes les couleurs se succèdent le long de charmants squares. A Belfast, les principaux monuments sont d'inspiration victorienne.
