Plus qu'un fort ou un monastère le Machu Picchu est une cité ancienne construite à 2 430 mètres d'altitude à l'est de la cordillère des Andes. C'est l'empereur Pachacutec qui en fut l'initiateur vers 1440. Hélas, l'emplacement de la cité l'aurait rendu difficilement accessible aux ravitaillements et particulièrement isolée. Cette raison pourrait expliquer son abandon par les Incas.
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