Le pays du porto et du fado
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La terre finit et la mer commence..
Photo Catherine DUPRE
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Une vaste bande côtière avec des plages bordées de falaises, des terres intérieures brûlées par le soleil. Ajoutez à cela un important héritage culturel et historique associé à une gastronomie fameuse, et vous voilà au pays du porto et du
fado, le
Portugal.
Outre, le fado, représenté par l'illustre Amalia Rodrigues, le pays peut se vanter d'avoir bercé quelques personnages célèbres comme Vasco de Gama, qui découvrit la route des Indes en 1498, ou Camões, poète épique du 16ème siècle à qui l'on rend hommage le 10 juin de chaque année (jour férié). De même, Fernando Pessoa, auteur aux multiples signatures du début du 20ème siècle, est considéré comme le plus grand écrivain portugais depuis la Renaissance.
De nombreux attraits
Plus discrète que sa voisine l'Espagne, le Portugal se veut malgré tout bien vivante et tournée vers l'avenir. Mais ce dynamisme présente quelques paradoxes. Il contraste en effet avec la grande ferveur religieuse et le traditionalisme qui règnent en maître sur cette partie de la péninsule ibérique. Quoi qu'il en soit, le pays des Grandes Découvertes - explorations maritimes des 15ème et 16ème siècles - affiche une grande variété de paysages ainsi qu'une richesse culturelle phénoménale.
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Ruelle typique d'Ericeira
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Car, si la majorité des touristes est attirée par les stations balnéaires de l'
Algarve, situées sur la côte sud du pays, les autres régions du pays sont d'autant, si ce n'est plus attrayantes, d'un point de vue patrimonial. De
Porto, berceau du vin éponyme, à
Evora, la maure, en passant par
Sintra, cité de palais et jardins, ou encore par
Coimbra, l'estudiantine, le Portugal recèle des trésors inestimables, parfois délaissés à tort par les touristes.
De même, que serait le Portugal sans
Lisbonne? La capitale du pays, bien que modernisée et cosmopolite, a su préserver son authenticité. Et elle semble également avoir pris conscience de la richesse de ses trésors architecturaux comme en témoignent les restaurations en cours. De plus, la ville a conservé son découpage quartier par quartier, ce qui lui confère des allures de village.
Et, il ne faut pas l'oublier, le Portugal comprend aussi Madère et les Açores. Bien que situés à plus de mille kilomètres du continent et indépendants d'un point de vue administratif, ces deux archipels, font bel et bien partie intégrante du pays. Leurs paysages volcaniques et leur végétation verdoyante offrent un tout autre visage du Portugal. Mais, là aussi, la culture lusitanienne demeure bien ancrée dans les moeurs.
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