Pékin envisage de construire des bases spatiales de plus d'un kilomètre de long capables de se déplacer pour explorer l'univers, autrement dit, un vaisseau gigantesque. À titre de comparaison, la Station spatiale internationale (ISS) ne fait que 110 mètres de long. Le projet pourrait remplir plusieurs rôles. Les chinois l'envisagent comme un télescope spatial, une mission habitée ou bien comme une centrale solaire dont l'énergie serait envoyée sur Terre via des faisceaux micro-ondes. Impossible évidemment de faire décoller ce paquebot spatial à partir de la Terre. Il faudrait l'assembler en orbite.  
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