La compagnie Virgin Galactic ne vise pas la Lune mais exclusivement le tourisme spatial. Elle a ouvert sa billetterie et déjà vendu environ 100 tickets à 450.000 dollars l'unité pour un voyage dans l'espace. Son objectif est d'atteindre les 1000 touristes spatiaux fortunés avant le lancement du premier vol commercial, fin 2022. Auparavant, pour les premiers voyageurs, elle avait déjà enregistré 600 réservations pour un prix compris entre 200.000 et 250.000 dollars. C'est le fondateur de la société, Richard Branson qui fut le 11 juillet, le premier milliardaire à se rendre dans l'espace. Le vaisseau de Virgin Galactic n'est pas une fusée. La société utilise un énorme avion porteur qui vient larguer SpaceShipTwo, un vaisseau qui ressemble également à un avion. Son moteur le propulse jusqu'à 80 km d'altitude pour atteindre l'espace. Les passagers ne restent ensuite en apesanteur que quelques minutes avant que l'appareil redescende.
© Virgin Galactic