Jeune espoir de la droite dans les années 1980 après avoir ravi à la gauche l'Isère et sa capitale Grenoble, Alain Carignon avait une belle carrière ministérielle devant lui. Ministre délégué à l'Environnement dans le premier gouvernement de cohabitation de Jacques Chirac, il aura à gérer le délicat problème du nuage de Tchernobyl. Mais c'est lors d'un second passage au gouvernement, celui d'Edouard Balladur, que le scandale éclate.La lyonnaise des eaux à la rescousse En février 1994, alors qu'il est ministre de la Communication, une information est lancée pour abus de bien social et recel dans l'affaire du Dauphiné-News. Ce journal grenoblois, créé avant les municipales de 1989, aurait permis la réélection de Carignon à la mairie avant de disparaître, laissant une ardoise de 10 millions de francs. Une dette épongée par la Lyonnaise des eaux qui aurait elle-même bénéficié de la bienveillance du maire pour le marché des eaux de la ville. Démissionnaire du gouvernement le 19 juillet 1994, Alain Carignon a été condamné le 9 juillet 1996 à 5 ans de prison, 5 ans d'inéligibilité et 400 000 francs d'amende. Après une autre affaire, il ne fera son retour en politique qu'en 2002.
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