Pourquoi ces mouvements brusques ?

Alors que vous vous endormez, vous êtes réveillé par une brusque contraction de vos jambes ou de vos bras. Parfois, accompagnés d’hallucinations hypnagogiques (l’impression de tomber dans un escalier), ces spasmes, nommés myoclonies d'endormissement, sont tout à fait bénins. Ils ne se manifestent qu’au tout début de la phase lente et légère du sommeil. La cause exacte de ce phénomène demeure inconnue. Selon Frederick Coolidge, psychiatre de l’université de Colorado, ce serait là un réflexe hérité des temps anciens, où l’homme dormait dans des arbres : ce réveil permettait aux premiers hommes de sécuriser leur position avant de sombrer dans le sommeil profond.