Avant ce concours de circonstances au Monte-Carlo 2002, Sébastien Loeb avait découvert la Xsara l'année précédente en 2001, décrochant le titre de champion de France des rallyes avec la Xsara Kit Kar avant de découvrir la nouvelle version taillée pour le WRC sur les routes du rallye San Remo inscrit au championnat du monde. Il bluffe les observateurs en prenant la 2e place derrière Gilles Panizzi, alors considéré comme la référence sur asphalte.
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