En 2006, l'acteur qui a notamment joué le rôle de William Wallace dans Braveheart a été arrêté pour conduite en état d'ivresse. Le comédien, bien qu'il n'ait pas cherché à fuir ses responsabilités, a été particulièrement bavard face à l'officier de police qui l'a arrêté. Il lui demandera notamment "Vous êtes juif ?" et exposera notamment ses vues sur l'Histoire : "Les Juifs sont responsables de toutes les guerre du monde." Il proposera par ailleurs à l'officier de s'arranger financièrement pour repartir sans poursuite... En 2016, toujours agacé par cette polémique, il explique dans une interview pour Playback : "J'imagine que je n'ai pas le droit de faire une dépression nerveuse." Pendant longtemps, la carrière de Mel Gibson a pris un coup face à cette affaire qui lui a valu de ne plus être dans les petits papiers des différentes académies. Ce n'est plus le cas puisqu'en 2017 il a été nommé à l'Oscar et au Golden Globe du meilleur réalisateur pour Tu ne tueras point. 
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