Avant sa carrière de chanteuse et de comédienne, Sofia Essaïdi s'est révélée dans le télé-crochet Star Academy. Bien que le programme a été un tournant, elle n'en garde pas que des bons souvenirs. Au cours d'un entretien pour le site suisse Le Matin en 2014, elle a révélé avoir été victime de racisme sur le tournage : "Lorsque j'ai fait la 'Star'Ac', j'ai reçu une ou deux lettres très racistes. Je n'ai pas voulu en faire une généralité." Des années plus tard, Sofia Essaïdi a compris qu'il ne s'agissait pas d'un cas isolé : "Je ne me suis rendu compte de cette réalité-là qu'en tournant 'Aïcha' . J'ai grandi dans la mixité au Maroc avec des Français, des Juifs, des Arabes, main dans la main. Plus tard, je suis tombée des nues en découvrant certaines choses en France."
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