Fin de SFR en France : les clients pourraient changer d'opérateur, qu'est-ce que ça implique ?

La fin est-elle proche pour SFR en France ? Selon une enquête du Figaro remontant au 6 avril, le propriétaire de SFR, Patrick Drahi, chercherait depuis plusieurs années à se délester du poids du célèbre opérateur téléphonique au logo rouge. Des résultats en baisse d'année en année, des forfaits qui ne cessent de voir leurs prix grimper, un SAV régulièrement mal noté... SFR essuie en effet les critiques depuis quelques temps.

Bien que sa maison mère, Altice, se réserve tout commentaire sur le sujet, un rachat prochain de SFR serait donc envisagé. L'opérateur, qui a perdu près de 1 millions d'abonnés depuis l'été 2023 écrit le Figaro, est également au coeur d'une crise financière avec une dette estimée à 24 milliards d'euros, qui a été restructurée fin février selon un communiqué publié par le groupe lui-même.

Quel opérateur pour reprendre SFR et ses clients ?

En France, il existe quatre grands opérateurs : Orange, Free, Bouygues Telecom et SFR. Certains de ces opérateurs disposent également de sous-marques plus abordables comme Red by SFR ou Sosh (Orange). Ces quatre opérateur regroupent près de 96% des parts de marché en France et pèsent plus de 50 milliards d'euros. En fin d'année 2023, on estimait la répartition du parc d'abonnés français ainsi :

Si en 2016, Orange n'avait pas réussi à absorber Bouygues Telecom, il est hautement probable qu'un scénario similaire se déroule à nouveau pour SFR dans les mois à venir. L'opérateur au petit logo rouge pèse lourd dans les parts de marchés mobiles. Sa vente à un opérateur déjà existant et établi provoquerait un gros déséquilibre du marché voire une situation de monopole pour l'entreprise qui parviendrait à acquérir SFR.

L'hypothèse la plus probable reste donc la distribution des abonnés SFR à plusieurs opérateurs selon leur offre : box internet, réseau fibre, base de clients... Selon Le Figaro, le premier candidat à pouvoir mener la danse serait Bouygues Telecom qui dispose déjà d'un accord de mutualisation de ses réseaux mobiles avec ceux de SFR depuis 2014.

Chez quel opérateur vont atterrir les clients SFR ?

Si Bouygues semble être l'opérateur le plus à même de lancer les négociations, il est peu probable que ce dernier parte seul à la bataille. Bouygues Telecom pourrait cependant contacter Orange et Free pour se mettre d'accord sur un rachat de SFR en plusieurs parties équitables et négociées en amont. Difficile donc, à l'heure actuelle, de savoir avec précision chez qui vont finir les 7 millions de clients abonnés.

Si l'hypothèse d'un rachat par trois opérateurs reste l'issue la plus probable, d'autres pistes pourraient être envisagée par Altice pour se séparer de SFR. Parmi ces dernières, de grands groupes provenant du Moyen-Orient comme STC pourraient se manifester en tant qu'acheteurs potentiels. La Saudi Telecom Company a déjà tenté plusieurs offensives en Europe ces dernières années, avec des tentatives de rachat en Espagne ou au Portugal et pourraient bien se déclarer intéressés par le dossier. La vente de SFR à un seul et même groupe serait également bien plus simple à gérer qu’un morcellement en trois parts pour les opérateurs déjà présents en France.

Du côté de SFR et Altice : motus et bouche cousue. L'entreprise se réserve toute communication sur le sujet et se concentre principalement sur la relance de l'opérateur et la gestion de sa dette. Il faudra donc certainement attendre une communication officielle pour avoir le fin mot de l'histoire.