Bataille de la Somme : 442 000 morts et disparus

L'offensive franco-britannique fut peut-être le plus grand désastre de la Grande Guerre. Le 1er juillet 1916, les Alliés (France, Royaume-Uni) déclenchent une grande offensive le long de la Somme, destinée à percer le front qui serpente dans tout le nord-est de la France. A 7h30 du matin, on donne l'ordre aux soldats de sortir de leurs tranchées et d'avancer au pas vers l'ennemi. On estime qu'en 6 minutes, 30 000 hommes sont blessés ou tués. A la fin de la journée, les Britanniques comptent déjà 19 240 morts parmi leurs troupes. Les Français, accaparés par Verdun, ne peuvent pas colmater les brèches mais testent une arme expérimentale : le char d'assaut. En novembre, les Allemands se retirent de quelques kilomètres. Comme à Verdun, la bataille n'a pas apporté de changement significatif... A l'ouest, rien de nouveau.