Réalisé par Friedrich Murnau, le projet Nosferatu était dès le départ prévu comme une adaptation du roman de Bram Stoker : Dracula. Toutefois, la Fondation Stoker ne lui a pas permis d'utiliser l'œuvre, ce qui a forcé la production à faire quelques ajustements : changement de titre, changement de nom pour le personnage du vampire qui devient le comte Orlok… Mais tout ceci n'a pas été jugé comme suffisant. Lorsque le film sort en Allemagne en 1922, la société de production Prana Films est condamnée tandis que toutes les copies du film doivent être détruites. Elles l'ont toutes été sauf une, qui se trouvait aux Etats-Unis, territoire sur lequel les droits d'auteur de Dracula étaient échus. C'est grâce à cet exemplaire que le chef d'œuvre du réalisateur est encore visible aujourd'hui.  
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