| Quelques
chiffres |
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1 g de glucides apporte 17 kJ (kiloJoules)
ou 4 kcal (kilocalories) |
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1 g de lipides apporte 38 kJ ou 9
kcal |
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1 g de protides apporte 17 kJ ou 4
kcal |
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Notre organisme, ou plus exactement, nos cellules, consomment
et dépensent de l'énergie pour leur fonctionnement, leur réparation
et leur multiplication. Cette énergie se mesure en
calories ou en joules (le joule étant l'unité internationale
d'énergie). 1 calorie = 4,186 joules ou 1000 calories= 4186
joules.
Cette énergie, nécessaire à tous les êtres vivants, doit
bien se puiser quelque part. Chez les hommes et tous les animaux,
c'est l'alimentation qui remplit se rôle. Voyons comment.
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Un enfant a besoin de
2100 kcal par jour ; un homme adulte 2500.
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Photo :
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Les aliments,
de l'énergie en puissance
La viande, les céréales, les légumes, les laitages et tous
les aliments sont des assemblages de substances énergétiques
que l'on peut répartir en trois catégories : les lipides,
les protides et les glucides. On les appelle aussi les nutriments.
C'est à partir d'eux que les cellules vont "fabriquer" de
l'énergie prête à être utilisée. Energétiques pourquoi ? Parce
que les liaisons chimiques qui relient les atomes entre
eux libèrent beaucoup d'énergie si elles sont brisées.
Or, casser des liaisons, les cellules savent le faire.
D'abord, la digestion (commencée dans la bouche et continuée
dans l'estomac) se charge de séparer et casser ces nutriments
en petits fragments afin de les rendre suffisamment petits
pour qu'ils puissent entrer dans les cellules. Ce passage
se réalise au niveau de l'intestin. Reste maintenant à utiliser
ces nutriments pour produire de l'énergie.
Toutes les cellules possèdent des petites centrales énergétiques,
appelées mitochondries. Ce sont elles qui transforment l'énergie
chimique des nutriments en une forme d'énergie directement
utilisable par toutes les cellules : l'ATP. Cet ATP (adénosine
triphosphate) est une petite molécule qui, lorsqu'elle se
rompt, libère beaucoup d'énergie.
Voilà donc à quoi servent directement les aliments
: l'énergie des liaisons chimiques qu'ils contiennent
est utilisée pour fabriquer le carburant des cellules,
l'ATP. N'oublions pas non plus qu'ils servent aussi, notamment
les protides, de matériaux de construction.
| APPORTS
ENERGETIQUES CONSEILLES PAR L'AFSSA, en kcal |
| Enfant de 2 ans |
1100
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| Enfant de 9 ans |
2100
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| Adolescent de 18 ans |
3700
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| Adolescente de 18 ans |
2900
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| Homme entre 20 et 40 ans et de 70 kg |
2700
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| Femme entre 20 et 40 ans et de 60 kg |
2200
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| Homme de plus de 40 ans et de 70 kg |
2500
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| Femme de plus de 40 ans et de 60 kg |
2000
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Grossir
et maigrir
Si les apports énergétiques sont supérieurs aux besoins des
cellules, celles-ci stockent les nutriments en trop. L'énergie
est mise en réserve sous forme de glucides complexes ou de
lipides. Les glucides sont stockés sous forme de glycogène,
polymère du glucose, dans le foie et dans les muscles. Ces
réserves constituées à partir des aliments permettent d'assurer
une fourniture continue d'énergie à la cellule.
En cas de besoin (manque d'apport ou dépense accrue), ce
glycogène est hydrolysé (cassé) et le glucose libéré sert
à fabriquer de l'ATP. Lorsqu'un organisme ne possède plus
de réserves en glucose, il utilise des lipides stockés sous
forme de triglycérides, essentiellement présents dans les
cellules adipeuses. Enfin, les protides stockés dans les muscles
sont utilisés en cas de dénutrition importante, lorsque les
réserves précédentes sont épuisées.
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