Galice

Paysage galicien Photo Yannick ROUDAUT  Agrandir

La Galice se trouve au nord-ouest de l'Espagne, juste au-dessus du Portugal. Elle compte environ 2,8 millions d'habitants. Cette région est atypique. On est loin de notre représentation habituelle de l'Espagne. Les paysages verdoyants et le climat humide nous font plutôt penser à l'Irlande. D'ailleurs, les Galiciens sont d'origine celte et revendiquent leur culture.

La région se caractérise aussi par un littoral de toute beauté. Sa spécificité est la présence de rias, des estuaires envahis par la mer. On distingue Rías Altas, au nord et Rías Baixas, à l'ouest de la Galice. Les côtes déchiquetées et les criques désertes confèrent à la région un charme étonnant. L'Océan Atlantique tient, d'ailleurs, une place primordiale dans la vie des Galiciens. Ce sont des marins hors paire et la pêche fait encore vivre un bon nombre de familles.

Pendant longtemps, la Galice fut isolée du reste de l'Espagne. Elle connut de graves problèmes économiques en raison des sols peu fertiles. La région connut, par le passé, un grave exode. Les Galiciens sont partis, en masse, vers l'Amérique du Sud.

Aujourd'hui, la région connaît un regain de vitalité. Si vous aimez les destinations originales, n'hésitez plus ! La Galice est faite pour vous...

Histoire de la Galice

Les Celtes s'installèrent en Galice vers 1000 avant J.-C.. Ils prospérèrent dans la région jusqu'en 137 avant J.-C., année de la conquête romaine. Les Romains occupèrent la Galice jusqu'au Ve siècle.

Ensuite, la région connut des invasions successives. Les Suèves, un peuple du nord de l'Europe, chassèrent les Romains. Puis, la Galice fut occupée, tour à tour, par les Vandales et par les Wisigoths. Les Maures s'y installèrent pour sept siècles, à partir de l'an 730. Malgré cette durée, l'influence arabe fut limitée sur l'identité galicienne.

Le cloître San Salvador, à Celanova Photo Helena BANOS  Agrandir

Entre le VIIIe et le Xe siècles, la région fut gouvernée par les souverains des Asturies, puis du León. La Galice fut définitivement rattachée au Royaume d'Espagne et la séparation avec le Portugal fut définitive. En 1495, les Rois Catholiques imposèrent leur autorité à la Galice.

Le XVe siècle fut marqué par une grande prospérité économique et artistique. Mais peu à peu, les choses se gâtèrent. Pour des raisons diverses, la Galice ne parvint pas à s'intégrer dans la Révolution industrielle. Au XIXe siècle, l'économie, presque exclusivement agricole, créa une grande pauvreté et un exode massif vers l'Amérique du Sud. L'émigration continua jusqu'aux années 1950 mais se déplaça vers les pays européens ou vers les centres économiques de l'Espagne tels Madrid ou Barcelone.

Cet exode dura jusqu'aux années 70. La chute du régime de Franco permit à la Galice de devenir une Communauté autonome d'Espagne. Dès lors, la région commença à se développer et à s'ouvrir à l'extérieur.

Aujourd'hui, les activités économiques se sont diversifiées. La région est devenue un pôle majeur grâce à la pêche et au commerce. Le tourisme est, lui aussi, en pleine expansion.