L'escalier qu'empruntent aujourd'hui les ministres et les sénateurs pour se rendre à l'hémicycle a été réalisé par l'architecte Chalgrin au lendemain du Coup d'Etat de Napoléon Bonaparte pour accueillir le Sénat Conservateur. D'importantes modifications ont été réalisées à cette époque pour permettre à l'ancien palais d'habitation de répondre à ses nouvelles fonctions de chambre parlementaire. Les 24 toiles de Rubens retraçant la vie de Marie de Medicis qui décoraient cette aile du palais ont ainsi été déplacées au Louvre. 
© Cécile Debise/L'Internaute