La réputation n'est pas usurpée. Avec 144 sites Seveso, dont 83 inclus dans la catégorie la plus dangereuse, la région Rhône-Alpes est de très loin la plus exposée au risques industriels. A elle seule, elle regroupe près de 15 % des installations Seveso du pays. L'impressionnant couloir de la Chimie, né dès le milieu du XIXe siècle au sud de la ville de Lyon concentre des géants tels que Rhodia, Arkema ou Air Liquide. Dans la même zone, des installations pétrolières ont essaimé (la raffinerie de Feyzin). Par ailleurs, d'autres zones sensibles existent dans la région : au sud de Grenoble (Pont-de-Claix) ou dans la Drôme (autour de Pierrelatte).
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