Si ses dessins n'ont pas de succès chez Disney, son style atypique est néanmoins remarqué par deux responsables du studio qui participent à financer plusieurs courts-métrages comme Vincent et Hansel et Gretel. Ayant acquéri le statut de réalisateur, il poursuit avec Frankenweenie, prévu pour accompagner la ressortie de Pinocchio en salles. Mais il se fait interdire au moins de 12 ans et Disney l'abandonne. Cette décision poussera ensuite Tim Burton à quitter les studios à 26 ans avant de "devenir dingue ou de tomber en dépression" selon le Parisien.  
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