En 2010, Google lançait une étude sur la possibilité d'extraire des matériaux rares. Des métaux précieux mais aussi de l'eau, autant d'éléments que l'on peut trouver en abondance sur certains astéroïdes et météorites et qui pourraient finir par manquer sur la planète bleue. Il aurait notamment été question de capturer une météorite suffisamment fournie en minerais afin de la ramener sur terre pour l'exploiter comme une mine à ciel ouvert. Là encore, le projet était ambitieux mais la société Planetary Ressources, dont les PDG et cofondateurs de Google étaient actionnaires, a finalement conclu au bout de deux ans que le coût d'une telle opération était encore bien trop élevé. L'entreprise a depuis réorienté son attention vers d'autres projets, comme l'analyse des contenus des astéroïdes dans le but de pouvoir les exploiter un jour !
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