Planche à voile : le record du monde de vitesse battu

Le 5 mars, le véliplanchiste Antoine Albeau a battu le record du monde de vitesse avec 49,09 nœuds (91,90 km/h) sur le canal des Saintes-Maries-de-la-Mer.

A chaque fois que le Mistral se déchaîne sur la côte méditerranéenne, c'est le même rituel. Les meilleurs véliplanchistes viennent tenter leur chance aux Saintes-Maries-de-la-Mer. Sur cette commune camarguaise, dans les Bouches-du-Rhône, un plan d'eau a été spécialement aménagé pour les tentatives de record de vitesse en planche à voile.

Le 5 mars 2008, le Français Antoine Albeau est devenu le windsurfeur le plus rapide de la planète en réalisant une moyenne de 49,09 nœuds sur les 500 mètres du canal, soit 91,90 km/h. Le vent avoisinait, lui, les 50 nœuds (92,6 km/h). Le record du monde était jusqu'alors détenu par l'Irlandais Finian Maynard, qui avait atteint 48,70 nœuds au même endroit le 10 avril 2005.

Le Français, originaire de l'Ile de Ré, a réalisé ce record avec une planche de funboard de 4,80 m². A 36 ans, il possède 11 titres de champion du monde à son palmarès (dans différentes disciplines de la planche à voile : slalom, freestyle, formulawindsurfing...) et détenait déjà le record de France de vitesse avec 47,69 nœuds.