La réfraction des rayons lumineux provoque un effet d'optique. Le soleil paraît plus aplati, plus ovale. La réfraction tend toujours à aplatir le sommet de notre astre, mais sa luminosité est plus intense que lorsqu'il est au zénith, tout simplement parce que le trajet à travers l'atmosphère est plus court à son coucher. Dans cette image, on a l'impression d'observer un double soleil. On parle d'un mirage inférieur, le plus commun de tous que nous observons sur les autoroutes lors de journées très chaudes. A lire Pourquoi le soleil est-il rouge au coucher ?
© Daniel Moreno