Entre l'an 700 et 900 de notre ère, les premiers Maoris accostèrent à la pointe nord de cette terre inhabitée qu'ils baptisèrent Aoteora. Aujourd'hui encore, certaines tribus maoris portent le nom de ces pirogues arrivées dans le Northland. La culture des ancêtres occupe toujours une place prépondérante dans la culture maorie, qui leur rend hommage au travers de danses rituelles comme le haka, popularisé par l'équipe néo-zélandaise de rugby, les All Blacks.
© Serge Oliero