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Salle ovale © David Carr / BNF
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Un travail d'orfèvre
Majestueuse, aérée, lumineuse... La salle ovale, dont la construction n'a pas pris moins de 40 ans, fait partie des ces joyaux méconnus du patrimoine parisien. Conçue pour être une grande salle de lecture publique, elle n'a été terminée qu'en 1932 par Alfred Recoura.
Inaugurée en 1936, elle est alors "non seulement la plus grande, mais la mieux outillée parmi les salles de périodiques qui existent dans le monde", estime Julien Cain, administrateur général de la Bibliothèque.
Trop précieuse pour être rénovée
Mais elle se dégrade avec le temps et des réaménagements sont envisagés dans les années 1970. Seulement, son inscription à l'Inventaire supplémentaire des Monuments historiques met fin à ces projets.
Les salles étant de plus en plus inadaptées à la fréquentation des lecteurs, la collection de périodiques est déménagée sur le site François Mitterrand en 1998.
Depuis, elle est abrite la salle de recherche bibliographique et la bibliothèque de l'Institut national d'histoire de l'art.
