Pâques est une des principales fêtes chrétiennes. Elle empreinte son nom à la fête juive, la Pâque, qui se déroule à la même période. Deux fêtes qui n'ont pourtant pas la même signification.
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Passage de la Mer Rouge. Bible, France, XIIe siècle. BNF, manuscrit latin.
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La libération du peuple hébreu
Dans la religion juive, Pâque est "la fête des fêtes". Elle commémore la fuite d'Egypte du peuple hébreu, soumis à l'esclavage à l'époque de Pharaon. D'après la Bible et le livre de l'Exode, le jour de Pâque, la Mer Rouge se serait ouverte pour laisser passer Moïse et les Hébreux, poursuivis par les troupes de Pharaon, leur permettant ainsi de rejoindre la Terre Promise d'Israël. Pâque marque donc la naissance du peuple d'Israël et se veut, plus largement, une fête de liberté. En hébreu, Pâque se dit d'ailleurs "Pessah" qui signifie passage.
Les Pâques chrétiennes : la résurrection de Jésus
Selon les évangiles, la mort et la résurrection du Christ ont lieu au moment de la Pâque juive, ce qui explique que la fête chrétienne emprunte le même nom.
Pour les chrétiens, Pâques célèbre la résurrection de Jésus, trois jours après sa mort, et le passage vers la vie éternelle. Cette croyance en la résurrection est le fondement du christianisme. C'est une des fêtes les plus importantes de l'année -pour les orthodoxes, la plus importante- qui s'échelonne sur toute la Semaine sainte.
