Cette immense tache solaire, prise par la sonde Soho le 29 mars 2001, mesure
13 fois la Terre. C'est une région particulièrement active, qui génère orages
magnétiques, éruptions, éjections de masse coronale.
Les taches solaires ont une durée de vie de quelques jours à plusieurs mois.
Le nombre de tâches solaire sert parfois à caractériser l'activité du Soleil.
En effet, ce dernier connaît des cycles de 11 ans, alternant des périodes de forte
intensité avec des périodes de calme relatif. Mais même d'un cycle à l'autre,
les scientifiques ont noté des différences. Entre 1640 et 1710, le taux d'activité
était ainsi particulièrement bas.
Photo © NASA / GFSC
