Satellite Europe

Tout comme la Terre a sa Lune, Jupiter en possède également dont une qui intrigue sérieusement les exobiologistes, Europe. Ce satellite pourrait renfermer une forme de vie. L'observation indirecte d'un océan salé interne d'une dizaine de kilomètres de profondeur permettrait d'envisager sérieusement cette éventualité. Ce grand lac présente une croûte gelée dont on ignore l'épaisseur, certainement plusieurs kilomètres.

Selon toute vraisemblance, ce lac présenterait des conditions extrêmes similaires à celles qui s'exercent dans les sources hydrothermales : forte pression, température élevée…Pourquoi une vie extrême ne pourrait pas s'y développer comme sur terre ? Encore mieux, ces conditions rappellent celles de notre planète au moment de la "soupe primitive". Europe peut certainement avoir connu des phénomènes prébiotiques identiques. Les scientifiques pensent de plus en plus à mettre au point une mission pour aller analyser cette couche de glace et le présupposé lac salé. L'idée est d'ores et déjà lancée par l'ESA mais le projet ne risque pas de voir le jour avant des dizaines d'années.