Généralités
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Fondé en 1346 pour y héberger des femmes pieuses, Begijnhof vit la plupart de ses maisons partir en fumée suite aux nombreux incendies qui ravagèrent Amsterdam jusqu’en 1521, date à laquelle les constructions en bois furent prohibées. Begijnhof tient d’ailleurs son nom de ses pensionnaires, qualifiées à l’époque de « béguines ». L’Engelse Kerk (l’église anglaise), réputée pour son clocher médiéval, y fut construite en 1419 pour leur servir de lieu de prière. Les calvinistes s’en saisirent en 1578 pour la louer à des protestants britanniques. Elle est depuis devenue une église presbytérienne.
Des églises clandestines, installées dans certaines demeures, témoignent de la résistance des béguines qui continuèrent secrètement à pratiquer la religion catholique. La plus caractéristique se situe aux n° 29 et 30. Son accès est cependant limité par les résidentes du Begijnhof.
Dans tous les cas, vous pourrez accéder à la cour intérieure de Beginhof (le Spui) pour, entre autre, y contempler la plus ancienne maison en bois d’Amsterdam (1470). Il s’agit de Het Houten Huis au n°34. Enfin, si vous avez l’occasion de venir à Amsterdam en juillet et août, sachez que des lunchs-concerts de musique classique y sont donnés gratuitement chaque mardi.
Informations pratiques
Accès gratuit, sur le Spui, de 9h00 à 13h00, tous les jours.
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