Dès août 2010, lors des universités d'été des Verts et Europe Ecologie à Nantes, l'ancienne juge se positionne : si elle est choisie par les militants d'Europe Ecologie, "par une procédure démocratique", elle se dit "prête à assumer cette responsabilité". Eva Joly se lance ainsi dans la course à l'investiture écologiste pour la présidentielle 2012, épaulée par Daniel Cohn-Bendit, tandis que Cécile Duflot affirme sa volonté de ne pas concourir.