S'il a perdu du terrain et laissé logiquement la victoire à Stéphane Peterhansel lors de la 11e étape du Dakar le 16 janvier, Carlos Sainz conserve 10 minutes d'avance au classement général à une spéciale de l'arrivée. De quoi envisager une 3e victoire finale dans le plus célèbre et le plus éprouvant des rallyes-raids, un succès validé définitivement le lendemain à l'arrivée de la dernière étape.
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