Au pays du judo, Teddy Riner aura toute une nation face à lui tant le Japon rêve de faire enfin tomber l'indéboulonnable roi des plus de 100 kilos. Curieusement, les décideurs ont opté pour Hisayoshi Harazawa pour l'affronter et non Kokoro Kageura, son tombeur au tournoi de Paris en 2020. Un avantage pour Riner, qui n'avait fait qu'une bouchée du premier en finale des JO de 2016 ? Pas si sûr tant les Japonais ont caché leur jeu ces derniers mois. Un sacre à Tokyo aurait l'allure de consécration pour Riner. "Si on gagne là-bas en tant que judoka, c'est un peu comme si on était certifié conforme (rires). Je suis très attaché au Japon, confiait-il au Figaro. Depuis mes 14 ans, j'ai dû y aller plus d'une cinquantaine de fois et je me verrais bien y vivre. J'aime leur respect, leur rectitude par rapport aux règles, mais aussi la nourriture, les attractions, l'aspect culturel… J'y découvre toujours de nouvelles choses !"
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