"C'est grâce à Ronaldo que j'ai pu..." : Lionel Messi explique sa relation avec le Portugais
Alors que l'éternel débat sur le "goat", entre Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, polarise toujours autant les fans de football, Lionel Messi a rappelé que cette rivalité historique n'a jamais été conflictuelle mais profondément stimulante : "Notre duel n'était pas une rivalité, c'était un moteur. C'était une très belle époque pour les amateurs de football en général. On se poussait l'un l'autre pour être meilleurs. C'est un souvenir inoubliable pour tous les passionnés". Il faut dire que le duo a été au sommet du football mondial pendant une décennie, Lionel Messi à Barcelone, Cristiano Ronaldo au Real Madrid.
Sur le terrain, cette rivalité a été exceptionnelle. Les chiffres ont de quoi donner le tournis : Messi a signé 672 buts avec le FC Barcelone, 451 réalisations pour Cristiano Ronaldo avec le Real. Alors que le Portugais affiche au total 934 buts dans sa carrière, l'Argentin pointe à 860 réalisations. En termes de trophées, le palmarès des deux géants est aussi particulièrement riche : 46 titres pour Lionel Messi, dont la Coupe du monde 2018, 33 pour Cristiano Ronaldo qui n'a jamais remporté de Mondial mais l'Euro 2016 avec le Portugal.
Aujourd'hui, les deux hommes évoluent bien loin l'un de l'autre. Lionel Messi est actuellement 6e de la conférence Est de MLS aux Etats-Unis, tandis que Cristiano Ronaldo pointe en 4e position de Saudi Pro League avec Al-Nassr. Quid d'un potentiel dernier affrontement entre les deux légendes ? La dernière opportunité pourrait être lors de la Coupe du monde 2026 en feu d'artifice final d'une rivalité qui aura marqué une décennie.