En 1971, c'est autour d'une table de ping-pong que se joue le rapprochement entre deux ennemis héréditaires, la Chine et les Etats-Unis. Grâce à l'amitié nouée entre deux joueurs influents dans leurs pays respectifs, la fédération américaine est invitée à rester quelques jours sur le sol chinois afin de visiter le pays. C'est une grande première depuis la création de la République populaire de Chine (1949). Un an plus tard, en 1972, les relations diplomatiques sino-américaines débutent véritablement lorsque Richard Nixon effectue un voyage historique en Chine : c'est la première fois qu'un président US visite ce pays. Pour honorer les 40 ans de cette "diplomatie du ping-pong", la première Peace and Sport Table Tennis Cup se tiendra cette année au Qatar. Les organisateurs entendent apaiser les tensions entre les pays invités : Chine, Corée du Nord et du Sud, Etats-Unis, Inde, Iran, Japon, Pakistan, Qatar et Russie.
© Synto / Fotolia