Trois ans après l'accession au pouvoir d'Adolf Hitler, le dictateur entend faire des Jeux Olympiques allemands de 1936 un tremplin pour exposer sa théorie sur la supériorité de la race aryenne (et, a contrario, prouver "l'infériorité" des noirs, "sous-hommes" selon l'idéologie nazie). Or, c'est un Afro-Américain répondant au nom de Jesse Owens qui survole la compétition, remportant 4 médailles d'or en une semaine. Malgré le poids de la propagande d'Etat, les spectateurs ne se privent pas d'acclamer leur nouvelle idole. Sur la piste d'athlétisme, un sportif va concrétiser cette symbiose : Luz Long, un Allemand correspondant parfaitement aux critères du bon Aryen (blond aux yeux bleus), aide Jesse Owens à remporter sa 2e médaille d'or, au saut en longueur. Lui conseillant de réduire sa course d'élan, pour ne pas mordre sur la planche, Long permet à Owens de réussir sa 3e tentative et empocher ainsi la médaille d'or du concours.
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