Dans le top 20 mondial entre octobre 2008 et juillet 2012, Gaël Monfils fait cette année-là une chute vertigineuse au-delà de la 100ème place. Il ne dispute qu'un seul tournoi du Grand Chelem et rate les Jeux Olympiques de Londres. La faute à une blessure au genou et un besoin certain de prendre du recul sur le tennis : le Français profite de cette saison quasi blanche pour voir du pays.  "J'avais besoin de voir autre chose, alors j'ai fait un petit tour du monde" explique Monfils. "Tous les trois jours j'étais dans un endroit différent" raconte-t-il, "à un moment j'ai débarqué sur une île que je ne connaissais même pas". Au programme "deux mois de reportage photo, de montage vidéo" et "des semaines entières dans des studios de musique". Un road trip au cours duquel il sillonne "toute l'Europe en voiture avec des amis, en dormant sous la tente". Durant cette période il poste aussi des photos sur les réseaux sociaux avec les DJ Martin Solveig et Cut Killer, joue à la console avec Enzo Tsonga, joue au foot avec son frère Jo-Wilfried, et suit une préparation physique sous les ordres de l'ancien coureur de 400 mètre Marc Raquil.
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