Inoccupé pendant des années

S'il accueille aujourd'hui des touristes en son sommet et abrite des entreprises dans ses étages, l'Empire State Building n'a pas toujours été occupé. Pire, son avenir s'est sérieusement assombri. Sa construction a coûté 24,7 millions de dollars et au total, John Raskob a déboursé 40,9 millions avec l'achat du terrain. Et à cause de la Grande Dépression qui a suivi la crise de 1929, la moitié des bureaux sont longtemps restés vides. A tel point que l'immeuble était surnommé l'Empty State Building. Revendu par Raskob en 1951 suite aux déconvenues financières et à l'absence de rentabilité de son projet, le bâtiment a été au centre d'une bataille judiciaire sans précédent. Le Prudential Trust, qui souhaitait le vendre, a vu s'affronter plusieurs personnalités américaines pour l'acheter dont le célèbre magnat de l'immobilier Donald Trump. Celui-ci l'emporte en 2000 mais à la suite des attentats du 11 septembre 2001, l'immeuble perd de sa valeur et change à nouveau de propriétaire en mars 2002. Depuis 2006, il est détenu par l'entreprise W&H Properties.