Pratiques dopantes

Les produits dopants sont le plus souvent des médicaments détournés de leur usage thérapeutique (voir liste page suivante). Mais certains dopants sont fabriqués "sur mesure", ou même dérivés de produits vétérinaires.

Associations dangereuses

L'usage combiné de plusieurs produits est devenu la règle, que ce soit pour bénéficier de la synergie des effets, masquer l'usage d'une substance par une autre, ou atténuer des effets secondaires gênants. Les anabolisants sont par exemple fréquemment utilisés en parallèle avec l'hormone de croissance.

Or les interactions médicamenteuses sont parfois mal connues, et peuvent conduire à des accidents graves. Sans compter les prises un peu aléatoires : "Un jour, je me suis trompé dans les doses avec des hormones pour bétail. Je suis resté paralysé trois jours.Ca m'a passé le goût du dopage", explique ainsi un repenti (L'Equipe magazine, n°731).

Chez les sportifs de haut niveau, des médecins complaisants font également un usage détourné de la justification thérapeutique, qui autorise la prise de médicaments interdits dans certains cas.

Vitamines, perfusions, et chirurgie

Pour certaines pratiques, on est à la limite du dopage. Outre les classiques cocktails de vitamines, et les compléments alimentaires, d'autres méthodes sont nettement plus lourdes. La réhydratation par perfusion intraveineuse permettrait ainsi de gagner 12 heures de récupération. Certains athlètes subissent des opérations chirurgicales "de confort", par exemple les opérations du nez destinées à améliorer le flux aérien.

Amphétamines, stéroïdes, anabolisants, cannabis, EPO, hormone de croissance... Quelles sont les principales substances dopantes et leurs dangers ? Voir le tableau

Manipulations chimiques

De plus en plus perfectionnés, les produits dopants sont parfois fabriqués sur mesure par des laboratoires peu scrupuleux.

En juin 2004, l'agence antidopage américaine reçoit ainsi un paquet anonyme contenant un produit inconnu. Selon l'expéditeur, ce produit lui aurait été fourni par un laboratoire américain, Balco. Les analyses révèlent qu'il s'agit d'un dérivé d'une molécule, la gestrinone, qui est elle bien connue pour ses propriétés pharmacologiques (on l'utilise notamment en gynécologie). Mais jamais ce dérivé n'avait été observé auparavant.

Finalement nommé tetrahydrogestrinone ou THG, ce stéroïde fait désormais partie des produits interdits par le Comité international olympique. Mais cette affaire illustre bien le train de retard des contrôles scientifiques.