Dès mercredi soir, à 20 h, les syndicats de cheminots sont entrés en action. Jeudi matin, la SNCF a confirmé que le trafic était très perturbé et que seulement 46 TGV sur 700 circuleraient, entre Paris et la province, dont aucun au départ ou en provenance de la Gare du Nord. A Paris, le trafic RATP était "très fortement perturbé", avec aucun train sur les RER A et B, aucun tramway, et entre 15 % et 20 % des métros et des bus. Seule la ligne 14, automatique, fonctionnait normalement. Mais relativement peu de personnes attendaient sur les quais. De toute évidence, de nombreux Franciliens avaient pris leurs dispositions : certains avaient choisi le roller, d'autres la trottinette, d'autres le Vélib' ou encore la voiture. Il semblerait que le covoiturage ait rencontré un certain succès, à défaut de succès certain. A 7H30, on comptait tout de même 165 kilomètres de bouchons dans toute la France, dont 128 dans la région parisienne, "soit le double de ce qu'on voit d'habitude".

C'est la première fois que les syndicats de cheminots sont unis depuis décembre 1995. A l'époque, le Plan Juppé de réforme de la Sécurité Sociale avait suscité de grandes grèves qui avaient entraîné une paralysie de la France pendant plusieurs semaines. Et un véritable discrédit du Premier ministre de l'époque Alain Juppé. Cette fois-ci, le mouvement pourrait se poursuivre vendredi. Pour ce qui est de la suite, les fédérations syndicales de la SNCF doivent se revoir lundi 22 octobre pour décider de la suite à donner.