En mer, les plastiques se dégradent sous l'action du soleil, des vagues et du sel et relâchent des particules, les "microplastiques". On classe ainsi les 80 000 tonnes de plastique qui flottent dans le Pacifique en quatre tailles : les plus petits déchets ou "microplastiques" (entre 0,05 et 0,5 centimètres) ; les "mésoplastiques" (entre 0,5 et 5 centimètres, comme les bouchons de bouteilles) ; les "macroplastiques" (entre 5 et 50 centimètres, à l'instar des bouteilles) ; et les "mégaplastiques" (supérieurs à 50 centimètres).
© MARY EVANS/SIPA (publiée le 31/05/2023)