Avant de connaître le succès avec les sagas Rocky et Rambo, Sylvester Stallone a connu de nombreuses difficultés. Au début des années 70, il vivait surtout de petits boulots. A cet époque, le jeune homme cohabitait avec son chien surnommé Butkus. Sur son compte Instagram, il est revenu sur cette touchante relation : "Nous étions tous les deux maigres, affamés et on vivait dans un taudis au-dessus d'une station de métro [...] Il n'y avait rien à faire de plus que de passer du temps ensemble, et c'est comme ça que j'ai commencé à apprendre les rudiments de scénariste." Un jour, l'acteur a été contraint de vendre son fidèle ami par manque de moyens : "J'ai dû vendre le chien pour 40 dollars devant un 7-Eleven [une épicerie], parce que je n'avais pas de quoi me payer à manger." Finalement, les recettes engendrées par la vente du scénario de Rocky lui a permis de le racheter.
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