Arnold Schwarzenegger était déjà l'un des grands noms du culturisme quand il fait ses premiers pas au cinéma. Après avoir récolté cinq titres de Mister Univers, le culturiste de 22 ans entame une reconversion dans le cinéma dans le film fantastique Hercule à New York (1969).  À cause de son nom, jugé trop compliqué, il est crédité comme Arnold Strong au générique.  Cependant, Schwarzenegger ne parlait pas un mot d'anglais lorsqu'il accepte le rôle : à cause de son accent trop prononcé, Arnold Schwarzenegger sera doublé par un autre acteur sur l'ensemble du film.
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