Le système Soleil-Terre possède cinq points, dits points Lagrange, où leurs gravités et la force centrifuge s’équilibrent. Cela permet d'y placer un satellite artificiel qui n'aura besoin que de très peu de corrections pour maintenir son orbite. Le point L2 se trouve à 1,5 million de kilomètres de la Terre, dans la direction opposée du soleil. Le télescope pourra y maintenir une position stable par rapport à la Terre. De plus, comme le télescope va observer les signaux infrarouges très faibles d'objets extrêmement lointains, il doit être protégé contre tout rayonnement parasite. Cette position lui permet d'utiliser un unique boucler pour bloquer toute lumière et chaleur émises par le Soleil, la Terre et la Lune qui se situent dans le même axe.
© NASA / GSFC