Après ses déboires avec Festina, Richard Virenque, qui continue à nier s'être dopé, s'engage avec la formation italienne Polti. Le grimpeur français n'est pas le bienvenu sur le Tour 1999 mais, suite à un vice de forme, l'UCI l'autorise finalement lui et son équipe s'aligner au départ. Virenque termine 8e de la Grande Boucle cette année-là et remporte un nouveau maillot à pois.
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