Parmi tous les joueurs du circuit professionnel, un des tennisman les moins appréciés est le Suédois Robin Söderling. Il y en a un particulièrement avec qui ça ne passe pas, c'est Rafael Nadal. Tout commence en 2007, lors du troisième tour de Wimbledon. Alors que Nadal s'apprête à servir, Söderling part changer de raquette. Agacé, l'Espagnol le chambre un peu, lui faisant de grands signes pour indiquer qu'il veut jouer. Son adversaire commence alors à imiter ses tics, main dans les cheveux, remise du short... Devant des spectateurs surpris et amusés, Nadal prend sur lui, mais ne semble pas vraiment apprécier. En conférence de presse, il fustige le comportement de son adversaire. "Ce n'est pas le meilleur gars qu'on puisse rencontrer dans les vestiaires. Il est bizarre, j'en ai parlé avec d'autres joueurs et personne ne dit du bien de lui". En 2009, les deux joueurs se retrouvent pour le tournoi de Rome sur terre battue. Nadal veut humilier son adversaire. C'est ce qu'il fait en remportant le match 6-0, 6-1. Mais Söderling fait encore des siennes. Avec une impressionnante mauvaise foi, il conteste une décision de l'arbitre en montrant une mauvaise marque, un bon mètre cinquante à côté de la bonne. Le public se met à siffler mais lui n'en démord pas. Il continue de discuter provoquant la colère de Rafa qui l'invective. Cet épisode scelle définitivement leur inimitié.
© Séverine Onoptchenko - Galerie photo