Au siècle de Maupassant, contes et nouvelles du XIXe siècle : Crainquebille

Crainquebille, un marchand ambulant, vit seul dans un misérable logis près des Halles. Veuf, il n'a pour famille qu'un fils, qui s'apprête à se marier. Son existence bascule lorsqu'un jour, un policier lui donne l'ordre de circuler immédiatement alors que le brave homme est en train de servir une cliente. Ayant du mal à obtempérer, il doit faire face à la justice qui l'accuse d'avoir insulté un agent des forces de l'ordre. Lorsqu'il est enfin relâché, il constate avec amertume que les regards se détournent de lui...